近年，在以日韓半導(dǎo)體為主力且已經(jīng)穩(wěn)定成型的內(nèi)存產(chǎn)品市場中，有一匹“黑馬”——固態(tài)存儲（SSD）技術(shù)殺出，并因存儲的穩(wěn)定性和技術(shù)的先進性倍受業(yè)內(nèi)人士器重。
因看中它在內(nèi)存市場中的領(lǐng)跑態(tài)勢，知名市場分析咨詢公司TrendFocus曾在公開場合對SSD未來五年的市場趨勢做出了這樣的預(yù)測：雖然未來很長時間內(nèi)，傳統(tǒng)機械硬盤仍然會是數(shù)據(jù)中心用戶們在容量上的優(yōu)先選擇，但是企業(yè)級SSD在容量和出貨量已經(jīng)開始超過傳統(tǒng)的高性能機械硬盤，而且隨著SSD接口轉(zhuǎn)換技術(shù)發(fā)展和更高容量的出現(xiàn)，SSD出貨量將會保持穩(wěn)定增長。
顯而易見，隨著成本的降低和技術(shù)的成熟，SSD將會強勢打破現(xiàn)有內(nèi)存的既有局勢，而這也是憶芯科技（下文簡稱“憶芯”）想要搶占的市場。
在可查的資料中，容易發(fā)現(xiàn)，憶芯雖然成立時間晚（2015年11月），但作為一家致力于高性能SSD主控芯片研發(fā)的初創(chuàng)企業(yè)，它給自己的定位并不低。
在剛剛結(jié)束的風林火山發(fā)布會現(xiàn)場采訪中，憶芯創(chuàng)始人沈飛毫不猶豫的明確了這一點：“我們是希望做出一款中國產(chǎn)的世界級產(chǎn)品，這個產(chǎn)品要能夠和三星這樣的大廠競爭。我們希望如此，也有這樣的能力。不和國內(nèi)廠商做比較，而是與世界級產(chǎn)品比拼，這也是我們的初心。”
但這并非一件容易的事情。數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示，雖然整個內(nèi)存芯片的市場占據(jù)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的三分之一，前景廣闊，但這一細分市場的八成以上份額都被日韓半導(dǎo)體瓜分，這也是不爭的事實。因此在談到國內(nèi)外技術(shù)差距時，雖懷揣壯志，沈飛自己也不得不承認：“我們也深深感受出國內(nèi)外在技術(shù)發(fā)展上的差距?！?/span>
對前路的艱難險阻，沈飛心中了然，他笑稱自己是“黑暗中的行者”，身處黑暗，心中萬分不安。盡管如此，在發(fā)布會上，他依然豪情滿懷，諾“雖千萬人吾往矣”。一面是文藝熱血青年，另一面，從事14年的芯片研發(fā)，設(shè)計過三十多顆芯片，沈飛更重要的角色是技術(shù)工程師和憶芯的領(lǐng)航人。
回歸到技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展上，沈飛認定要從主控芯片開始這場戰(zhàn)爭：“不要小看這小小的主控，在大數(shù)據(jù)時代，數(shù)據(jù)是石油的話，內(nèi)存芯片其實是油桶，決定數(shù)據(jù)安全的就是主控芯片，如何通過主控實現(xiàn)更好的數(shù)據(jù)存儲，這是我們在做的事情。中國政府未來也會在數(shù)據(jù)中進行更多的建設(shè)，如果不能夠在主控芯片中實現(xiàn)自主來幫助建立數(shù)據(jù)中心，那么從安全角度上來說，個人隱私、企業(yè)數(shù)據(jù)就無從談起?！?/span>
橫向看去，其實整個市場里做內(nèi)存主控芯片的創(chuàng)企數(shù)不勝數(shù)。
在魚龍混雜的市場環(huán)境中，憶芯的宣傳倒頗讓人玩味。無論是第一代的平地春雷發(fā)布會，還是此次的風林火山，從產(chǎn)品名來看，它的路線確實都是在“虛空”的道路上越走越遠，似與芯片沒有半點關(guān)系。
直到沈飛出現(xiàn)，他身上自然流露的愛國之情與文藝范兒才讓一切變得合理，不過讓人驚訝的是，撥開這“迷霧”，你會發(fā)現(xiàn)他完全沒有初創(chuàng)公司領(lǐng)導(dǎo)人的“稚嫩”，對產(chǎn)業(yè)的思考也出乎意料的深刻。
在被問到如何定位憶芯，沈飛認為憶芯這樣的芯片創(chuàng)企只需關(guān)注三個產(chǎn)業(yè)發(fā)展要點：存儲、計算和數(shù)據(jù)傳輸。“憶芯選擇從存儲突破，因此它面臨的市場就是消費級和企業(yè)級兩大部分，做好存儲之后順著延伸至計算，再到傳輸即可?！?/span>
如沈飛所設(shè)想，從存儲方案開始，隨后做存儲與計算的融合，接著做存儲、計算與數(shù)據(jù)傳輸?shù)某诤希徊揭徊桨l(fā)展下來，企業(yè)自然容易融入到未來大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，亦會有更大的市場空間。
在這樣的設(shè)想下，憶芯一直穩(wěn)步前進。2017年，成立兩年的它開始發(fā)布針對消費級的STAR1000；2019年，保持穩(wěn)定節(jié)奏，它發(fā)布了企業(yè)級存儲產(chǎn)品STAR1000P。
“同時，我們看見在大數(shù)據(jù)時代，存儲與計算的融合需求，即AI技術(shù)的需求，這種技術(shù)在車聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)有很好的落地場景，因此我們推出了DeepSSD這款產(chǎn)品?！?/span>
正如沈飛介紹，憶芯的戰(zhàn)略是“跟跑、并跑與領(lǐng)跑”，如果說1000與1000P是初入市場的嘗試，那么此次發(fā)布的明星產(chǎn)品DeepSSD則是初露鋒芒。
“通俗意義上，人工智能解決的是數(shù)據(jù)處理問題，而我們解決的是數(shù)據(jù)存儲問題，那如何用數(shù)據(jù)存儲服務(wù)數(shù)據(jù)處理？我們的做法就是運用新的技術(shù)，對每一個數(shù)據(jù)加標簽，讓標簽和原始數(shù)據(jù)一起沉入到存儲里，然后把標簽反饋回主機，主機就可以根據(jù)這個標簽找到對應(yīng)的數(shù)據(jù)，同時也減少運行負荷?！?/span>
將數(shù)據(jù)標簽一起下沉，減少運算處理負荷，憶芯希冀通過存儲功能的擴充為數(shù)據(jù)處理助力，而采用這一方案的好處也是顯而易見。
沈飛解釋說，“以智能音箱的處理流程為例，音箱收到我們的語音，通過網(wǎng)絡(luò)傳到云端，在云端解析語音，云端處理完后將結(jié)果反饋回音箱，告訴它執(zhí)行“播放音樂”的指令。這里面涉及到本地-存儲-云端計算和數(shù)據(jù)傳輸，一共是三顆芯片要做的事情。采用我們的，就可以減少到兩顆芯片?！?/span>
同樣都是做國產(chǎn)替代的事情，憶芯偏愛深耕技術(shù)和行業(yè)，用更多的創(chuàng)新之力來驅(qū)動產(chǎn)業(yè)發(fā)展，其DeepSSD本質(zhì)上就是一種安防監(jiān)控解決方案，也對憶芯的能力有更高的要求。數(shù)據(jù)材料顯示，成立才短短三年，憶芯已經(jīng)有100多項發(fā)明專利，某種程度上，這也是憶芯全面覆蓋基礎(chǔ)產(chǎn)品和高端定制市場的資本。
成立不到四年，三次成功流片，兩次融資，憶芯的成功讓人驚嘆。但沒有人能隨隨便便成功，在新思科技、威剛等合作商的口中，憶芯富有凝聚力團隊似是關(guān)鍵點所在。
談到團隊，沈飛的看法倒頗不入主流。他認為芯片設(shè)計是一件工程化的事情，可以用時間去衡量，比如憶芯就有著嚴格的一年一代產(chǎn)品的迭代標準。但其中執(zhí)行的細枝末節(jié)需要格外注意，而這也是他在此前十幾年的芯片設(shè)計工作中反復(fù)歷練的事情。
“我曾與Intel、IBM、微軟合作過，也與以色列人共事十年。在與他們合作的過程中，嚴苛的技術(shù)追求和項目管理能力自然被培養(yǎng)。特別的是，我們會花很久（超過芯片研發(fā)時間）去定義這款芯片。去思考什么樣的芯片更具有市場？什么樣的芯片更具競爭力？這很重要?！?/span>
沈飛認為，芯片廠商招收頂尖工程師的數(shù)量不是關(guān)鍵，領(lǐng)導(dǎo)者有沒有方法把團隊聯(lián)合起來才最重要，而團隊成員對科學的數(shù)據(jù)方法的遵守、彼此之間的聯(lián)合與相互匹配，則是重中之重?！皬囊婚_始，我們特別注重工程師的兩點，第一個是專業(yè)精神，簡單的衡量標準是他們大多畢業(yè)于復(fù)旦、交大等名校；其次是工作經(jīng)歷，他們多來自intel、高通等團隊，基本都有著十年的工作經(jīng)驗?！?/span>
業(yè)內(nèi)常說，造芯片這件事中，“人”這一因素舉足輕重。在沈飛看來，這里的“人”并不應(yīng)該是大牛甚至天才，而是溝通充分且具有凝聚力的團隊。
對于現(xiàn)在內(nèi)存芯片市場的起起伏伏，沈飛十分坦然，也很自信，“市場上漲有市場上漲的機會，市場下跌有市場下跌的機會，我們只是滄海一粟，客觀環(huán)境影響不到憶芯。只要服務(wù)好客戶，我們就有足夠的機會。”他堅信酒香不怕巷子深。
身處黑暗，心向光明，沈飛用此形容自己的處境，也在某種程度上道出了國內(nèi)的產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀。“我們既要有戰(zhàn)略上的蔑視，也要有戰(zhàn)略上的敬畏之心！”
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